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走过漫长投入期,百度智能驾驶开始自我造血

比起技术研发,现阶段对百度来讲商业化同样重要。

近日消息,百度智能驾驶事业群(IDG)的员工与资产已于今年一季度全部由百度集团相关主体公司转入数家百度全资子公司。

百度集团资深副总裁、IDG总经理李震宇在内部解释,如此变动是为了更好的运营,IDG转签至新主体后将独立化运作。

据内部人士透露,目前IDG的成本与年度营收指标挂钩。为此,IDG也开始施行降本增效措施。

这意味着经过7年不间断的投入后,百度在今年开始要求IDG自我造血。

日前曾有传闻,百度无人驾驶部门将出现大面积裁员,比例不详,原因是没有车厂愿意将百度自动驾驶技术量产,导致研发技术不能得到商业转化。

百度公关部回应:现在有很多谣言,还没听到这样的消息。

虽然否认裁员传闻,但百度确实在想发设法地推进智能驾驶业务的商业化进程。

百度近期公布的业绩显示,2021年第三季度百度实现营收319.21亿元,同比增长13%;但归母净亏损165.59亿元,上年同期归母净利润则为136.78亿元。

其中,百度核心实现营收246.61亿元,同比增长15%;百度核心归母净亏损156.25亿元,上年同期归母净利润达143.68亿元。

在此背景下,其智能驾驶业务由纯投入向产出转型的需求更显迫切。

另据报道,今年9月,原负责百度B2B SaaS业务的集团副总裁储瑞松轮岗至IDG,任IDG智能汽车事业部总经理,向李震宇汇报。

储瑞松加入后,IDG原车联网事业部改为智能汽车事业部,并新设交付相关业务部门,原部门内的部分商业化团队拆入GTM部门(即商业部)。

与此同时,百度智能汽车产品将由主线研发改为为规模化交付,即从原先根据车企需求的定制化生产,改为生产开放SDK的标准化产品。

资料显示,百度从2013年开始布局自动驾驶,2015 年底正式成立自动驾驶事业部(L4),时任百度高级副总裁的王劲担任该事业部总经理。之后在2016年,又成立L3 事业部(智能汽车事业部前身)。

2017年初,百度在美国CES消费电子展上向全球发布了自动驾驶开放平台。

3月,百度集合自动驾驶事业部(L4)、智能汽车事业部(L3)、车联网业务共同组成智能驾驶事业群组(IDG)。随后,百度推出全球首个自动驾驶开放平台Apollo。

在早期,百度的自动驾驶业务曾集合余凯、吴恩达、王劲、倪凯等业内大牛。但在2015年到2017年间,几人陆续离开百度。

 2015年7月,余凯成立地平线机器人;2017年,自动驾驶事业部负责人王劲离开百度成立了景驰科技,倪凯成立了禾多科技,吴恩达成立了Landing.ai。

此间,陆奇接替王劲,提出“ALL IN AI”的口号,自动驾驶重新成为百度的重中之重。

根据陆奇的规划,百度将向汽车行业及自动驾驶领域的合作伙伴提供一个开放、完整、安全的软件平台,帮助传统车企快速搭建一套属于自己的完整自动驾驶系统。

百度的想法是做自动驾驶的“安卓”,让所有车厂都用百度的平台。

但是百度面临几个突出的难题,一是传统车企不愿意把自动驾驶能力完全交给第三方实现,二是研发投入太大,同时大规模商业化的前景很远。

2018年7月,入职一年半的陆奇离开了百度,百度整体开始回归传统的搜索业务。

此后,在技术研发的同时,商业化也成为百度IDG的主要工作之一。

2019年年中,百度推出Apollo 5.0,并加入深度定制服务。IDG总经理李震宇在内部信中提出“攀登珠峰,沿途下蛋”——攻坚自动驾驶的同时还要回笼资金。

据了解,经多番调整后目前百度IDG形成了自动驾驶事业部、智能汽车事业部、智能交通事业部、GTM几个主要部门。

今年5月,李彦宏在全员信中首次明确了百度智能驾驶的三种商业模式:

一是为主机厂商提供Apollo自动驾驶技术解决方案,助力车企快速搭建自动驾驶能力;二是百度造车,端到端整合百度自动驾驶方面的创新;三是共享无人车。

今年年初,百度宣布组建智能汽车公司,以整车制造商的身份进军汽车行业。3月,集度汽车有限公司成立。11月,百度的Robotaxi服务开始在北京收费。

但是,现阶段比较成熟的应是第一种商业模式。

李震宇上半年曾表示,2021年下半年百度Apollo自动驾驶将迎来量产高峰,每个月都会有一款新车上市,未来3-5年内预计前装量产搭载量达到100万台。

此外,截至目前,百度ACE智能交通系列解决方案已经落地京雄高速、长益复线、五盂高速、龙池高速、株洲TOCC、绍兴快速路、北京亦庄、广州黄埔、上海嘉定等。

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