拉斯维加斯——火箭实验室的电子火箭于 11 月 17 日将两颗 BlackSky 成像卫星送入轨道，这是火箭三个半月以来的首次发射。
东部时间晚上 8 点 38 分，电子号从位于新西兰马希亚半岛的火箭实验室 1 号发射场发射升空。近一个小时后，火箭的启动阶段将两颗 BlackSky Gen-2 卫星部署到 430 公里高度的轨道上。BlackSky 后来证实两颗卫星在部署后都按预期运行。
这次发射被 Rocket Lab 称为“Love At First Insight”，这是自 7 月 29日为美国太空部队携带有效载荷以来 Electron 的首次发射。最近几个月与疫情相关的封锁推迟了发射，包括8 月通过发射服务提供商 Spaceflight宣布的 BlackSky 连续三次发射。
这次发射也是 Electron 的第三次任务，旨在测试回收和再利用火箭第一级的能力。在这次任务中，一架直升机在下降的助推器飞溅时对其进行监测，为未来的任务做准备，该直升机将尝试在半空中捕获助推器。
该公司表示，该测试取得了成功。“这是我们第三次成功验证概念回收任务，并进一步巩固了 Electron 作为小型卫星市场领先运载火箭的地位，”Rocket Lab 首席执行官彼得贝克在一份声明中表示。“我们都很高兴明年进入下一阶段的可重用性；用直升机在空中捕捉电子。”
下一次电子发射“命运的数据”计划于 12 月发射，并将携带另一对 BlackSky 卫星。这将是 2021 年的第六次也是最后一次 Electron 发射，但公司高管在 11 月 15 日的财报电话会议上表示，他们预计 2022 年的飞行率会更高。
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