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亚马逊展示Kuiper低轨通信星座首颗在研卫星

亚马逊宣布,Kuiper团队已经在进行天线开发,两个工程团队目前正在共同确定技术要求。

据SpaceJournal消息,2021年10月26日,全球最大的移动通信盛会-洛杉矶移动世界大会上,移动通信运营商Verizon发表主旨演讲,展示Verizon的5G网络、移动边缘计算的能力以及新技术对体育、物流和物联网的影响。

最引人瞩目的是Verizon宣布,将与亚马逊Kuiper星座合作,将Kuiper正在建设的低轨卫星星座接入Verizon蜂窝塔,提供基于卫星的蜂窝回程,从而使双方得到受益:一方面Kuiper不需要自己建设基础设施,另一方面,有利于Verizon将5G接入扩展到农村地区。

亚马逊宣布,Kuiper团队已经在进行天线开发,两个工程团队目前正在共同确定技术要求。

这并不是低轨通信卫星运营商和电信运营商的首次合作。就在几周前,OneWeb和AT&T签署了类似的合作协议,OneWeb星座将“补充”AT&T现有的接入技术,使AT&T能够在蜂窝塔网络之外难以服务的地区拓展业务。

SpaceX的Starlink在日本与KDDI合作,将其1200个手机塔与卫星回程连接起来,计划最早明年开始提供服务。

而亚马逊的Kuiper团队对于Verizon的此次官宣更是采取了有力措施力挺。毕竟与Starlink和OneWeb实打实在天上的几百上千颗卫星相比,Kuiper还一颗卫星也没有发射,因此Kuiper此次展示了其正在研制的首颗卫星。

亚马逊设备和服务的副总裁Dave Limp在Kuiper的研制设施中录了一段视频。Dave Limp是亚马逊管理Kuiper项目的最高负责人,他还同时管理着亚马逊的kindle电子阅读器、Eero Wi-Fi路由器、安全摄像头系统等。

Dave Limp的视频中有首颗星推进系统测试的几秒镜头,而近几天流传出来的只有一张视频截图,也正是这张截图引得人们竞相分析Kuiper采用了什么样的技术。

Dave Limp开篇讲到,他是在华盛顿雷克蒙德Kuiper研制设施中,而这是他们首次展示Kuiper研制设施。

作者为大家深挖一下Kuiper雷克蒙德研制设施。首先公布下地址:16331 NE 72nd Way, Redmond, WA 98052 USA

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这座建筑是亚马逊2019年为Kuiper特别租赁的,总面积达219,000平方英尺。它包括办公室和设计、研发实验室和卫星研制设施。它是两座大楼,中间有廊桥连接,重新装修后,2020年Kuiper项目搬入该设施。

这栋大楼和微软全球总部在一个园区,距离亚马逊旗下的蓝色起源公司落户的肯特市开车只有1小时车程。

这里距离Starlink的研制设施开车不到10分钟。2019年时,颇有一段时间传言说,Kuiper选用了SpaceX2015年在雷克蒙德为Starlink研发租用的大楼。

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2015年SpaceX为Starlink租用了两座大楼,大概124,900平方英尺。2019年,Starlink扩大生产后,SpaceX将这两座大楼退租,并在雷克蒙德重新租赁了两座大楼。

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上图疑似Starlink新址,位于雷克蒙德商业中心,地址为:22908 NE Alder Crest Dr Redmond WA 98053。

雷德蒙德可谓是美国商业航天和卫星业务集群,除了SpaceX的Starlink和亚马逊的Kuiper外,还有Aerojet Rocketdyne,Tethers UnLimited,Spaceflight和BlackSky。

Dave Limp随后老生常谈了一些亚马逊投资100亿美元建设Kuiper星座为人们带来网络连接的梦想,以及亚马逊和Verizon的过往良好合作,相信Verizon将帮助Kuiper更快的为客户提供服务。

截止目前,亚马逊并未公布将选用哪家卫星制造商大批量制造,但是通过今天的视频可以知道的是,卫星的基础研制工作将由亚马逊自己开展。亚马逊Kuiper团队为此招募了将近700人,包括工程师、采购人员和管理人员。

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