随着全球城市化的快速发展，城市生态系统研究已受到人们的广泛关注。土壤作为城市生态系统的一个重要组成单位与功能载体，其功能与质量已受到城镇化的冲击和影响。由人类活动(如房屋建筑、道路建设等)引起的土壤封闭（不透水层）是城市土壤的一个重要特征。与自然土壤封闭相比，人工封闭土壤严重地阻碍了城市土壤与外界环境的物质能量交换，限制了土壤功能的实现，成为导致土壤质量退化的重要因素。封闭土壤也增加发生洪灾的风险（封闭层阻止了水从地表渗透到地下），甚至导致全球变暖。因此研究人工封闭对城市土壤功能的影响有利于更全面认识城市化的生态环境效应。
土壤封闭主要驱动因素是与城市扩展以及交通基础设施建设有关。在英国土壤封闭（使用人造的、不渗透性材料覆盖地面）是土壤退化的主要原因之一。根据意大利国家环境保护与研究所（ISPRA）研究，在意大利因为土壤封闭，每秒钟有超过7平方米的土壤发生退化。
ISPRA发布利用高分辨率影像绘制的意大利国家封闭土壤面积图，他们的目的是在欧洲环境署（EEA）的高分辨土壤封闭图层下建立欧洲绘图方法，制作出5米分辨率的新专题图，这也是作为哥白尼土地监测服务的一部分。更高分辨率的专题图也适合本地应用（市政府）。此外，高分辨率能识别更小的物体和地理位置，许多对封闭土壤影像较小的因素，例如地方和乡村公路。
罗马机场：2006-2012年土壤封闭区域变化
多年来Planetek一直参与几个哥白尼研究计划，发展在环境监测中利用地球观测数据的能力。公司也是几个欧盟机构的服务供应商。Planetek研究意大利的封闭土壤经验开始从2006年开始，它是地理信息在不透水层方面的前驱。首次更新土壤封闭层专题图是在2009年geoland2 FP7研究项目框架下。今天这项服务还在运行，在哥白尼土地监测服务框架下面提供定期更新专题图。利用SPOT4/5和IRS LISS数据，Planetek提供部分欧洲国家封闭区域提取服务（包括建筑物、公路和基础设施），例如意大利、马耳他、塞浦路斯、阿尔巴尼亚、希腊、土耳其和马其顿。
罗马土壤封闭（不透水层）对比图（上图：20米分辨率，下图5米分辨率）
此服务初始阶段集成在MASS-SER-O2项目框架下。确切的说土壤封闭服务集成在SSE ESA服务支持环境下（前身是MASS-多应用支持服务系统）。SSE是eoPortal网站的一部分，它通过广泛易购EO和GIS服务提供许多信息资源链接，包括目录和产品。服务允许用户从ESA目录里搜索一个或者多个封闭地区图，然后通过FTP下载。城市监测和土地管理领域的用户能从这个服务里得到有用信息，最典型的用户是直辖市、地区和省政府、公共和私人实体等。
通过研究不透水层研究趋势，Planetek已经研究出精确量化土壤退化表征指标，同时检测城市化政策的影响，为决策者提供关键信息。Planetek作为欧洲中小企业（SME European small andmedium-sized enterprises） 的一个成功案例，它在直接参与哥白尼计划中已经获得大量经验，同时哥白尼计划也为公司创造了许多商业发展机会。（来源|地球观测资讯EInfo）
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