1941年12月16日出生于上海，资源遥感学家，中国科学院学部委员（院士）、第三世界科学院院士、国际欧亚科学院院士、瑞典皇家工程科学院外籍院士、国际宇航科学院院士，中国科学院遥感与数字地球研究所研究员、原所长，原中华人民共和国科学技术部部长。

1963年毕业于北京林学院林学专业；1979年至1981年在瑞典斯德哥尔摩大学，从事遥感数字图象处理研究；1984年加入中国共产党；1992年当选为中国科学院学部委员（院士）。

主要从事专业为资源遥感和地理信息系统研究。

在卫星数字图像处理研究方面，发展了边界决策、训练样地分析、图像分类、图斑综合、生物量估测等理论和技术，研制成功中国最早的遥感卫星数字图像处理系统发展了遥感综合调查和系列制图的理论和方法，领导编制了第一部再生资源遥感综合调查与系列制图技术规程，在分类系统、制图比例尺、技术流程、专题图种类等方面具有开拓性和创造性领导的“三北”防护林遥感综合调查课题在空间遥感应用规模、技术难度和时间要求上均取得突破。

先后主持多项国家科技攻关、国家“863”及国际合作项目。先后获得多项国家及省部级科技进步奖励。